Niestety, uzależnienie matki od narkotyków również stało się bramą do kariery młodego gwiazdora. Uzależnienie od substancji psychoaktywnych, z którym zmagał się przez większość życia, zaczęło się w młodym wieku. Stwierdził, że zaczął brać „tabletki na nerwy” matki w wieku 11 lat, palił w wieku 12 lat, a w wieku 14 lat spróbował „wszelkiego rodzaju narkotyków, jakie istniały”.
Jego matka zmarła w 2016 roku. Z perspektywy czasu aktor powiedział, że jest wdzięczny za sposób, w jaki go wychowała — ale nie w sposób, którego można by się spodziewać.
„Jestem jej za to wdzięczny” – kontynuował. „Nauczyła mnie, jak nie wychowywać dzieci. Po prostu robić dokładnie odwrotnie niż ona”.
Po porzuceniu szkoły średniej w 1979 roku aktor dołączył do zespołu The Kids i przeprowadził się do Los Angeles.
Nastolatki-idol
„Zacząłem grać przez przypadek” – przyznał.
Jego długoletni przyjaciel, znany aktor Nicolas Cage, zasugerował skontaktowanie się ze swoim agentem, co ostatecznie doprowadziło do przesłuchań u znanego reżysera.
„W jakiś sposób udało mi się zdobyć rolę w «Koszmarze z ulicy Wiązów»” – wspominał.
W latach 90. stał się idolem nastolatek i gwiazdą – ale jednym z niewielu aktorów, którzy otwarcie odrzucili tradycyjne oczekiwania wobec tej roli. Sprzeciwił się temu wizerunkowi i poprzez swoje wybory filmowe i wizerunek publiczny zaczął kształtować nową, bardziej niekonwencjonalną tożsamość w Hollywood.
W wieku 22 lat zagrał główną rolę w serialu o tajnych agentach policji, po czym otrzymał rolę, która zapewniła mu pozycję światowej supergwiazdy w kasowym hicie.
Zdobył światową sławę dzięki niezapomnianej roli kapitana Jacka Sparrowa w serii filmów „Piraci z Karaibów” (2003–2017). Za tę rolę otrzymał trzy nominacje do Oscara dla najlepszego aktora pierwszoplanowego, co ugruntowało jego pozycję jednego z najbardziej kultowych aktorów Hollywood. A kto stoi za tymi legendarnymi rolami? Nikt inny, jak Johnny Depp.
John Waters, Johnny Depp i Winona Ryder podczas premiery filmu "Beksa" w Baltimore w stanie Maryland w Stanach Zjednoczonych. (Zdjęcie: Ke.Mazur/WireImage)
Podczas gdy Depp kręcił film w Hollywood, jego pierwsze małżeństwo z charakteryzatorką Lori Anne Depp zakończyło się. Para, która wzięła ślub na Florydzie, była razem w latach 1983-1985.
Po kilku kolejnych związkach – przede wszystkim z Winoną Ryder i Jennifer Grey – poznał Vanessę Paradis, matkę swoich dwójki dzieci. Ich związek trwał 14 lat, a razem wychowali 22-letnią Lily-Rose i 20-letniego Jacka.
Mówiąc o swoim stylu wychowawczym, wyjaśnił, że jego podejście zostało ukształtowane przez przemoc, jakiej doświadczył w dzieciństwie.
„Kiedy moja córka, Vanessa, zaszła w ciążę, wiedziałem dokładnie, jak wychowywać dzieci, czyli robić coś przeciwnego niż one – jak Betty Sue” – powiedział. „Nigdy nie podnoś głosu przy dzieciach – nigdy. Krzycząc do nich „nie”, nigdy nie chciałem im powiedzieć „nie”. Chciałem pokazać im, że są opcje. Nie trzeba wtykać wieszaka w gniazdko elektryczne”.
Opisał, jak stosował w kontaktach z dziećmi metodę rozmowy:
